为弘扬佛法,香港殷商黄杰云联同夫人王璧娥及亲戚李素发居士筹建弘法精舍,并礼请宁波观宗寺方丈宝静法师开办佛学院。 1939年11月18日精舍诸佛崇升开光,弘法学舍正式成立,法师大德及嘉宾云集到贺。
战后,叶恭绰及黄杰云等居士再积极筹办佛学院。因缘和合,请得倓虚老法师来港主理。 1949年,香港首间僧伽学校—华南学佛院成立,课程依青岛湛山寺佛教学校编制,三年一期。 1952年,学僧在东北三老(倓虚法师、定西法师及乐果法师)指导下,通过考核,顺利毕业。
华南学佛院三年一期学制,第二届学僧于1955年毕业。由于社会萧条,经费筹措不易,学佛院改为研究性质,学额与学期弹性处理。华南学佛院的学僧后来均为佛教界翘楚,对香港,乃至海外佛教影响深远。
叶恭绰居士倡议编纂谛闲大师遗著,倓虚老法师为酬师恩,力承大任。 1951年华学佛院成立印经处,并将学僧分成检字、校对、印刷及装订四组,自学印刷。他们先试印行简短讲义,如《论念佛》及《劝发菩提心文讲义录要》。 1952年,全数十册、共120万字的《谛闲大师遗集》终印出流通。
香港佛教僧伽联合会拟于香港开办佛教专上课程。时任董事会主席洗尘法师向东莲觉苑商借弘法精舍办学。 1969年12月,香港佛教书院 (于2014年易名香港能仁书院) 正式成立揭幕。僧伽会又于1970年增办中学。香港能仁书院迁址深水埗,精舍改用为香港佛教英文中学荃湾分校校址。每年佛诞,学会会于精舍举行浴佛暨皈依典礼。
弘法精舍於2003年借予香港大學佛學研究中心作舉辦弘法活動用途。活動計有南傳佛誕彩燈會、香港出家毗尼營、短期佛學課程及禪修營等。弘法精舍于2003年借予香港大学佛学研究中心作举办弘法活动用途。活动计有南传佛诞彩灯会、香港出家毗尼营、短期佛学课程及禅修营等。
香港佛教僧伽会自1971年起于精舍举办一年一度、为期七天「剃度传法大会」,前后在精舍共举办八届。 2004及2010年,精舍亦曾经举办为期十四天的「香港出家毗尼营」、「剃度大会」及「毗尼营」,均为当年佛教界盛事。 2015年,精舍举办「短期出家五天律仪营」,让学子体验佛门清净的戒法及生活,坚固对三宝的信心。
精舍大规模修缮于2018年开展,工程历时两年多,至2021竣工。与香港大学佛学研究中心合作成立的「东莲觉苑港大佛学研究中心佛法辅导舍」及全球性的佛学网站「佛门网」同时迁入,并于2021年4月举行重修启钥典礼。精舍气象一新,赓续先贤大德法化华南的宏愿。